O concelho de Lagos estende-se ao longo de 212,8 km² e subdivide-se em seis freguesias: Barão de São João, Bensafrim, Luz, Odiáxere, Santa Maria e São Sebastião. Tem um total de 27.041 habitantes – sendo que quase 14.700 vivem no interior desta cidade que cresce a um ritmo imparável.

É uma cidade bonita e histórica, que infelizmente foi redimensionada, modernizada e empurrada de tal forma para o século XXI que hoje está quase irreconhecível. Claro que ainda existem marcos que relembram o rico e significante passado histórico de Lagos. Mas para muitos visitantes, nos próximos 18 meses a cidade irá tornar-se numa área evitável, uma vez que a Câmara Municipal vai transformar a avenida principal (do lado contrário da marina) numa zona pedestre. O actual parque de estacionamento central dará lugar a um subterrâneo. E o centro da cidade está num caos. Lugares de estacionamento, que sempre foram um pesadelo, são agora inexistentes. Um dos efeitos mais tristes das obras é o facto de o comércio tradicional das ruas de pedra do centro, que já sentia os impactos causados pelas grandes superfícies comerciais, estar cada vez mais comprometido. Porém, se você tiver a sorte de conseguir chegar ao centro desta cidade, é porque valeu a pena o inconveniente. As ruas sinuosas oferecem muitas oportunidades para fotografar, locais atractivos onde comer e beber, bem como fabulosas igrejas, tais como a Igreja de Santa Maria com traços do século XVI, o Armazém Regimental do século XVII e a Igreja de Santo António que integra o museu excêntrico de Lagos. A cidade promove também a cultura e acolhe frequentemente exposições no Centro Cultural (não muito longe da Igreja Dourada) e no antigo Mercado de Escravos (junto da Igreja de Santa Maria).

No que toca a praias os turistas têm muito por onde escolher. Existe um número interminável de praias em direcção ao oeste – e a leste ainda a belíssima e vasta Meia Praia, que segue para a Ria de Alvor.

Considerando os hotéis de luxo e os empreendimentos turísticos na Meia Praia, vale a pena falar da Ria de Alvor – uma das mais importantes zonas húmidas naturais do Algarve. Tal como os Salgados, no concelho de Lagoa, este pequeno reduto natural também tem vindo a ser alvo das ameaças da especulação imobiliária. Por agora, os ambientalistas têm conseguido travar, de certa forma, as tentativas de destruição dos sapais… mas até quando?

Para terminar, a freguesia da Luz – antiga aldeia piscatória que esteve nas bocas do mundo após o desaparecimento de Madeleine McCann – desenvolveu-se de tal forma ao ponto de ser reclassificada como “vila” ou cidade. Felizmente, o Barão de São João é a única freguesia que escapou ao flagelo urbanístico. É uma zona rural e sossegada com hectares de floresta.