Faro não é uma cidade resort. É a capital do distrito de Faro, da região do Algarve. Em 2001 tinha um total de 51.041 habitantes divididos pelas seis freguesias: Santa Bárbara de Nexe, Estói, Conceição de Faro, São Pedro, Sé e Montenegro. A maioria dos visitantes que chegam ao Algarve apenas vêem o aeroporto – a cerca de 7 quilómetros do centro da cidade. Uma pena, pois o centro da cidade tem inúmeros pontos de atracção turística. O melhor de tudo é a Cidade Velha com as suas muralhas, bem como as ruas de pedra e os edifícios dos séculos XVI, XVII e XVIII. Para lá chegar, siga as indicações até ao centro, em direcção à Praça D. Francisco Gomes, perto do porto. Irá encontrar o Jardim Manuel Bívar e perto do posto de turismo o Arco da Vila. É o passaporte de entrada numa outra cidade.

A Sé Catedral no centro do largo da Sé data de meados do século XIII. E foi provavelmente construída no local onde existia um templo mouro. Entre os edifícios antigos do largo incluem-se o Palácio Episcopal do século XVIII e o actual edifício da Câmara Municipal. A estátua no largo é em homenagem ao Bispo Francisco Gomes, que coordenou a reconstrução da cidade de Faro depois do grande terramoto de 1755. Uma breve caminhada, mas ainda dentro da Cidade Velha leva-nos até à estátua de D. Afonso III, que reconquistou o sul de Portugal aos mouros durante o século XIII. A estátua fica de frente para o antigo Convento de Nossa Senhora da Assunção, actualmente lapidário e Museu Arqueológico Municipal de Faro, repleto de artefactos fascinantes desde a Pré-história à modernidade.

Faro tem dois outros museus. O Museu Etnográfico dá-nos uma perspectiva dos estilos de vida tradicionais da região. O Museu tem várias réplicas, incluindo a da caravela “São Gabriel”, de Vasco da Gama e uma armadilha para capturar atúm. A Igreja de Nossa Senhora do Carmo é de todas a mais ornamentada. E também a mais fantasmagórica. Tem uma capela totalmente forrada com ossadas de um antigo cemitério da ordem de freiras. Destaca-se a seguinte inscrição: “Pára aqui a considerar que a este estado hás-de chegar”.