Durch die Ruinen Portugals

„Was ich gerne mit diesem Projekt erreichen würde, ist, dass die Menschen in diesem Land aufwachen und sehen, was sie in den letzten 250 Jahren getan haben. Tatsache ist, dass wir hinsichtlich des Erbes nach den Verwüstungen durch das Erdbeben 1775 noch nicht viel wieder aufgebaut haben, während Europa sich bereits von zwei Weltkriegen erholt hat.

Die Wahrheit ist, dass nicht nur die Machthaber korrupt sind. Es ist ein ganzes Volk, das sich nur schnell bereichern will und das vorzugsweise auf Kosten von jemand anderem“, gestand er uns in einem Telefongespräch in aufgebrachtem Ton. Er hat bereits mehr als 700 Ruinen im ganzen Land fotografiert und sagt, dass er irgendwo vor kurzem gelesen habe, dass es im ganzen Land verteilt über eine Million gibt.

Seine Fotos spiegeln das wieder, was sich „vernachlässigte Architektur, kaum geschätzte Kultur, missverstandenes Erbe, sinnlose Landschaften“ nennt, so die zweite Bezeichnung des Projekts. Vor seine Linse kommen zum Beispiel alte, geschlossene Fabriken, alte Schlösser und verlassenene Herrenhäuser oder dekadente, ländliche Strukturen. Gastão Silva sagt, er habe eine besondere Vorliebe für den Jugendstil und interessiert sich auch für die „unglaubliche Menge an Klöstern“ im Land, wie das in Monchique, wo er vor kurzem war.

Seine Aufmerksamkeit fällt auch auf bescheidenere Dinge, wie die Häuser der Hirten, Windmühlen, militärische Bauten und andere Arten von „Zeugen unserer Geschichte“, die ähnlich dem Verfall überlassen sind.

„Ich habe keinen Zweifel daran, dass wenn dieses ganze Erbe wieder aufgebaut worden wäre, wären wir ein viel reicheres Land. Wie ist es möglich, dass bei unserer Küste alle mit dem Meer in Verbindung stehenden Fabriken geschlossen werden? Wie ist es möglich, dass es hunderte von ländlichen Höfen gibt, auf denen nichts produziert wird?“, fragte er.

In Erwägung, dass der Verlust des Erbes unvermeidlich ist, schrieb Gastão Silva einen offenen Brief an mehrere Minister der ehemaligen Regierung von José Sócrates, an den Präsidenten der Republik und einige Bürgermeister. Der Text schlägt mehrere Lösungen vor, die in die Praxis umgesetzt werden könnten, „wie es bereits in anderen Ländern geschehen ist“. Nur einer, der stellvertretende Bürgermeister von Lissabon, hat geantwortet, er „danke für meine originellen Ideen“.

Obwohl er sich derzeit aus beruflichen sowie finanziellen Gründen auf seine nähere Umgebung beschränken wird, will der Fotograf weiterhin aufnehmen, was verblieben ist. Während unseres Gesprächs erwähnt er ein Beispiel an der Algarve: die Villa Vitória, ein herrliches altes Haus, das am Eingang von Olhão langsam zerfällt.

Die Technologie hilft ihm. Wenn er an einen bestimmten Ort fährt, konsultiert er Google Earth „auf der Suche nach Häusern ohne Dach“. Vielleicht ist es am besten, seinem Beispiel zu folgen, bevor die Ruinen ein für allemal verschwunden sind…

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