Doppeltes Pech: Virulente “neue” Pest bedroht die Palmen der Algarve

Der Paysandisia Archon ist ein beeindruckender Falter, der aus den südamerikanischen Ländern Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay stammt. Er wurde "versehentlich" im Jahr 2001 durch importierte Zierpalmen nach Europa eingeführt. In seinem Larvenstadium bohrt er sich in die Bäume, was sie schließlich tötet.

Letzte Woche wurde ein Befall mit Paysandisia – deren Larven deutlich länger und weißer sind als die des Roten Palmrüsslers – in einem privaten Garten in Praia da Luz, nahe Lagos, festgestellt. Es war das erste bekannte Vorkommen dieser Insektenart in Portugal, die im Jahr 2010 Valencia, Spanien, erreicht hatte, nachdem sie zuvor in Frankreich und Italien identifiziert wurde.

Erschwerend kommt hinzu, dass die betroffene Palme – Howea Forsteriana (Kentiapalme) – nicht zu den Arten gehören, die früher als durch das Insekt gefährdet galten. Ebenso beunruhigend, wenn nicht rätselhaft, ist die Tatsache, dass sich in dem Garten eine Reihe der Palmen befanden, die bisher als Paysandisias beliebtsete Wirte dokumentiert wurden. In anderen Worten ist die Liste der potenziellen Wirtsarten gewachsen.

„Dies ist ein weiteres Beispiel für die schädlichen Auswirkungen des Menschen auf die Umwelt“, klagt der Umweltschützer Tony Lambe, der seit Jahren effektive Wege zur Kontrolle des Roten Palmrüsslers erforscht.

„In seinem eigentlichen Lebensraum wird Paysandisia von einheimischen Raubtieren in Schach gehalten. Es können Arten an Vögeln oder kleiner Nager sein – oder sogar ein Pilz – aber hier in Europa existieren diese natürlichen Kontrollen nicht“, erklärte er.

Lambe war ein scharfer Kritiker der Behörden – sowohl der nationalen als auch europäischen –, die die Einfuhrkontrollen für die Bäume so viele Jahre hinzogen, so dass der Schädling sich wie ein Lauffeuer verbreiten konnte. Inzwischen gibt es so gut wie kein Land mehr, das keine Bäume durch den Palmkäfer verloren hat.

„Angesichts der Unfähigkeit, die die lokalen Behörden an den Tag gelegt haben – die noch nicht einmal eine Quarantäne an der Algarve verhängt haben, als es noch der einzige Ort im Land mit dem Roten Palmrüsselkäfer war – fürchte ich nun wirklich um die botanischen Gärten in Lissabon und Sintra“, berichtet er vivalgarve. „Wir stehen davor, einen großen Teil unseres botanischen Erbes zu verlieren.“

Bisher sind die bevorzugten Wirte des Paysandisia die belagerte Phoenix Canariensis (auch Favorit des Rüsselkäfers), Chamaerops Humulis – eine Palme, die aus der Algarve stammt, Trithrinax Campestris, Washingtonia und Syagrus – alles gängige Sorten, die in den Gärtnereien der Region verkauft werden.