Monkey Business!

Wie fühlen Sie sich, keine finanzielle Hilfe zu erhalten?

In gewisser Weise warten die Leute immer auf Hilfe – das ist das Problem mit dieser Krise. So wie ich Dinge sehe, ist der einzige Ort, an dem Sie “Erfolg” vor (harter) “Arbeit” finden, das Wörterbuch! Wir wachsen allein durch das Geld, das die Menschen zahlen, wenn sie durch die Pforten kommen – und wirklich, was letztlich wichtig ist, ist, dass wir weiter wachsen.

Aber sind Zoos wirklich nötig? Es gibt Menschen, die denken, Tiere in Gefangenschaft zu halten, ist grausam.

In einer perfekten Welt wären Zoos nicht nötig – aber wir leben nicht in einer perfekten Welt. Wir leben in einer komplett verrückten Welt. Lebensräume werden zerstört; Tiere sind vom Aussterben bedroht und kommen in Zoos – der entsprechenden Art –, die dieser Tage eher wie schützende Häfen sind: Plätze, wo Tiere und ihre Erbmassen erhalten werden. In einigen Fällen können Tiere, die in der Außenwelt aussterben, in Zoos gezüchtet und wieder in die Freiheit entlassen werden – wenn die Bedingungen stimmen. Heutzutage beträgt zum Beispiel die durchschnittliche Lebensdauer von einem Orang-Utan in der freien Wildbahn etwa 10 Jahre, weil sie Opfer aller möglichen Probleme werden, wie die Dezimierung der Wälder, in denen sie leben, etc. In einem Zoo können sie mehr als 40 Jahre sehr glücklich leben.

Haben Sie neue Attraktionen?

Ja, wir haben Flughunde, Zwergkrokodile und Lucas – den neuen Schimpansen, der zu unseren Weibchen gekommen ist. Wir haben auch neue Ideen, um die Dinge “geschäftig” zu halten. Wir bieten einen speziellen Ausweis für €30 für ein ganzes Jahr Eintritt an – damit die Menschen es sich leisten können, immer wieder zurück zu kommen.

Es kommen eine Menge wiederkehrender Besucher. Warum?

Es ist eine Mischung der Dinge. Vor allem lieben die Menschen das Gefühl an diesem Ort. Ich glaube nicht an Shows, das scheint so künstlich – stattdessen orchestrieren wir Momente. Zum Beispiel haben wir eine “Eiscreme-Zeit” für die Kapuziner-Affen. Wir machen aus gefrorenem Wasser und Obst Eis, und weil die Affen in der Weise, wie sie agieren, wie Menschen wirken, kann es sehr lustig sein, sie zu beobachten, wie sie ihr Eis essen. In gewisser Weise viel lustiger als alles Inszenierte – weil jedes Tier seine eigene Persönlichkeit hat, seine eigene Art, an das Obst zu kommen und es zu genießen!

Werden Sie jemals müde, all das am Laufen zu halten (der Zoo ist an Paulos ländliches Restaurant «O Cangalho» angeschlossen)?

Etwas muss unter starkem Druck gestanden haben, denn ich hatte Anfang diesen Monats einen Herzinfarkt! Sie fragten mich im Krankenhaus, ob ich viel Stress hatte, und ich sagte: “Nein, ich lebe in einem Paradies und liebe das, was ich tue”. Am Ende war es, weil ich viel zu viel geraucht und den ganzen Tag lang schwarzen Kaffee getrunken habe. Ich musste das jetzt ändern.

Wie viele Tage waren Sie nicht bei der Arbeit?

Sie haben mich drei Tage im Krankenhaus behalten, also waren es drei Tage...