Off-Road mit der globalen Erwärmung

“Eine der lustigsten Antworten kam von einem Hirten in der Mongolei, der sagte: Es gibt nicht mehr so viele Regenbögen”. Few lächelt. “Und dann war da noch der Chinese, der die ganze Schuld auf das NASA-Raumfähren Programm schob!”

Aber hat er etwas aus den vielen hundert Antworten und Stellungnahmen lernen können? “Ich habe gelernt, dass es weit dringendere Angelegenheiten anzugehen gibt, die wir erledigen können”, kam die prompte Antwort.

“Das ist einer der Gründe, warum ich die Expedition «Auf der falschen Seite» genannt habe. “Ich bin skeptisch, was die ganze Frage der globalen Erwärmung angeht, und, ganz ehrlich, nichts von dem, was ich auf dieser Reise gelernt habe, hat das geändert.”

“Was ich habe aber entdeckt habe, ist, dass wir eine Abfallgesellschaft sind - und wir können und müssen dagegen etwas unternehmen. Überall, wo ich hinkam, sah ich Abfall, Plastik, Müll und den Beweis dafür, wie wir den Planeten zerstören. “Doch mein persönliches Gefühl ist, dass der “Klimawandel” einfach ein Zyklus ist, den Mutter Natur halt macht. Es ist nichts, was wir ändern oder vermeiden können.”

Diese jüngste furchtlose Reise durch oft feindseliges Gelände (“Ich war dort, wo noch niemals zuvor ein Mensch mit dem Auto war”...) folgte Abenteuern durch die ganze Welt. Laut der Webseite «On The Wrong Side» hat Charles “Banditen in Guatemala überlistet, sich auf Drogen-Schnellbooten auf dem Weg nach Honduras versteckt, ist aktiven Vulkanen in Indonesien entkommen und hat in Vietnam mit Hmong Stammesangehörigen den höchsten Gipfel erklommen.”

Neben seiner Sorge um die Umwelt, wird er als “Teilzeit-Abenteuer-Rennfahrer und gekrönter Sieger des Amazing Adventure Landrover Explorer” dargestellt.

Aber er ist mehr als ein «Boy’s Own» Entdecker in einem Jeep. Frews letzte Reisen haben ihn gelehrt, “niemals geschlossene Tore zu öffnen” (dieser Lapsus hatte zur Folge, dass ihn eine Lawine umgerissen hat) und, vielleicht noch wichtiger, ihm gezeigt, wie wunderbar Menschen auf der ganzen Welt sein können.

“Bevor ich aufgebrochen bin, wurde ich gewarnt, dass ich in Russland eine schreckliche Zeit haben werde, dass die Russen mich ausrauben und zu Brei schlagen würden - so was in der Art. Aber die Realität war, dass ich noch nie so freundliche Menschen getroffen habe. In gewisser Weise habe ich gelernt, dass man mit dem Auto überall hinfahren kann... “

Außer natürlich, das Auto streikt - so wie Frews treuer Toyota Hilux von Zeit zu Zeit, was ziemlich spektakuläre Geschichten zur Folge hatte.

So passierte es zum Beispiel, dass der Kühler in der Mongolei zu lecken begann – in einem der härtesten Länder der ganzen Route, wegen des Mangels an grundlegenden Dienstleistungen und weiten, weiten freien Flächen.

“Jeder Tag in der Mongolei bedeutete ein “Ereignis”, und an diesem Tag hatte ich keine andere Möglichkeit, als den Kühler auszubauen, ihn mir auf den Rücken zu packen und zu Fuß die 40 Kilometer zum nächstgelegenen Mechaniker zurückzulegen...

“Die Mongolei ist wie kein anderer Ort... Die Mechaniker reparieren Dinge mit einem Stückchen Draht und Schlauch... Doch das nächste Problem stand sogleich an: Ich war so weit gelaufen, dass ich vergessen hatte, wo das Auto stand!”

Acht Stunden später hatte er es schließlich gefunden. “Das war ein typischer Tag in der Mongolei”, erinnert er sich.

“Aber der schwierigste Teil der ganzen Reise war, jeden Morgen aufzuwachen und herauszufinden, wo es als nächstes hingehen sollte.”

Er verirrte sich “die ganze Zeit”, obwohl er nur einer gut geplanten Route zu folgen hatte. Diese beinhaltete den Start bei einem ikonischen Leuchtturm in Hongkong, am Kap d’Aguilar (wo er als Marine-Berater arbeitet), führte durch China, dann nach Sibirien, in die Mongolei und nach Russland, von wo er Richtung Norden durch Norwegen kam, zum nördlichsten Leuchtturm Europas (Slettnes), und dann in Richtung Süden fuhr, um Finnland, Schweden, Dänemark, Deutschland, die Niederlande, Belgien, Frankreich und die Schweiz zu durchqueren, bis er in Spanien ankam und Richtung Portugal reiste - zu den bekanntesten Leuchttürmen am Kap Roca und Kap São Vicente.

In Spendensammelaktionen für drei Wohltätigkeitsorganisationen (zwei davon Kinderschutzorganisationen) überbrachte er Kinderheimen in Russland und der Mongolei Geld. Im dritten Fall, dem Verein “The Shark Trust”, der von der steten Öffentlichkeitsarbeit profitiert, die er für die vom Aussterben bedrohte Spezies Hai leistet.

“Ich arbeite sehr eng mit Naturschutzgruppen in Hongkong (das Weltzentrum für Haifischflossensuppe) zusammen, und in der Art und Weise, wie die Dinge laufen, sind Haie bedroht bis 2020 aufgrund des Kontrollmangels in der Fischerei auszusterben”.

“Spanien ist einer der schlimmsten Übeltäter. Wir fordern kein totales Verbot, aber es muss mehr Kontrollen geben und menschlicher ablaufen. Im Moment werden den Haien die Flossen abgehackt, und sie werden einfach zurück ins Meer geworfen, um zu sterben. Es ist barbarisch. “

Die Sonne schien auf Frews Begrüßungskomitee – das überwiegend aus langjährigen Freunden der Familie bestand (Frew verbrachte prägende Jahre an der Algarve, und seine Eltern leben immer noch hier) – und es war für den “Off-Road-Explorer” das erste Mal nach einem Jahr Zeit zu entspannen und über seinen nächsten Schritt nachzudenken.

Und was ist der nächste Schritt? “Ein Buch!” Er strahlt. “Hier ist alles drin” (er zeigt auf seinen Kopf). “Ich werde es in den nächsten paar Monaten selbst veröffentlichen. Und ich denke über eine Reise durch Südamerika nach...”

Vielleicht wird er, im Interesse seiner schon beeindruckenden Umweltbilanz, die nächste Expedition auf dem Fahrrad antreten... oder auf einem peruanischen Lama?

Bis dahin wird Frew am Dienstag, 7. Juni, an der Algarve im Archäologischen Verein über seine Reise berichten – um 14:30 Uhr im Museum São Brás und später, um 19:30 Uhr in Lagoa. Jeder ist herzlich willkommen. Für weitere Informationen kontaktieren Sie bitte den Archäologischen Verein unter 935 587 382.